Qué es un proyecto?

El PMBOK define proyecto como

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En esta definición hay dos elementos importantes que deben ser destacados:

El esfuerzo temporal implica que tiene inicio y que tiene fin, no se puede permitir que el proyecto se extienda indefinidamente, caer en los "ya ques" (ya que tenemos A... ¿por qué no agregamos B?. Ya que vimos que esto funciona ¿por qué no agregamos aquello?) en términos generales los "ya ques" no son malos, lo que es malo es responder ¡Si! a todos los "ya ques" sin evaluar primero el impacto en la duración, en el presupuesto, en el alcance y en general en todos los aspectos del proyecto. Si hay "ya ques" interesantes es conveniente evaluarlos y en caso de que agreguen valor proponer un cambio de alcance (si se requiere la ejecución inmediata del "ya que") o proponer otro proyecto (para esos "ya ques" que pueden esperar o ser ejecutados por otros).

El otro aspecto importante en la definición es crear un producto, servicio o resultado único esto apunta a que el alcance y el objetivo del proyecto deben estar definidos. Debe existir un punto de llegada, un servicio entregado, un resultado alcanzado que justifique todos los recursos invertidos.

Una de las diferencias más significativa entre proyecto y proceso radica en el aspecto único del primero frente a lo repetitivo del segundo, por ejemplo, implementar un sistema de gestión de relación con el cliente (CRM) para una agencia comercializadora de químicos es un proyecto (desde el punto de vista de la comercializadora) puesto que será un esfuerzo temporal dedicado a obtener un resultado específico, pero la empresa que se dedica a implementar CRMs tiene esa actividad como proceso, su actividad es implementar CRMs, el proceso puede tener pequeñas variaciones dependiendo del cliente, pero en términos generales es el mismo.

Existen algunos proyectos que involucran actividades nuevas, y la creación de procesos nuevos, sin embargo se basan en procesos de investigación y producción... podría decirse que los proyectos usan lo existente para construir cosas nuevas.